VPNとは?

VPNとは「Virtual Private Network（仮想プライベートネットワーク）」の頭文字をとった略語で、安全でないネットワーク上のインターネット通信を暗号化し、IPアドレスを隠すことで、オンラインデータを第三者から保護するサービスです。

このページでは、「VPN接続とは何か？」と疑問を持っている方に対して、VPN接続のメリットや必要性、機能や役割、仕組み、種類と特徴をわかりやすく説明します。

VPN接続とは？

VPN接続とは、クライアント（スマートフォンやパソコンなど）とVPNサーバーとの間に、安全で暗号化された「仮想的な専用線（トンネル）」を構築する方法で、これにより物理的な専用回線が不要になります。VPN接続が確立されると、お使いのデバイスのIPアドレスがVPNサーバーのものに置き換わります。つまり、外部からは、あなたのオンライン活動は、実際の場所ではなく、VPNサーバーから発信されているように見えます。お使いのデバイスとVPNサーバー間で送信されるすべてのデータは、この暗号化されたトンネルを通過するため、通信内容の機密性が保たれ、外部の脅威から保護されます。

VPNの必要性・利用例は？

インターネットのセキュリティ向上が求められる中で、VPNの利用が広まっています。インターネットは誰でも利用できるため、悪意のあるユーザーも存在します。普段からスマホなどで気軽にアクセスできるインターネットですが、通信内容が盗み見られたり、改ざんされたりするリスクを忘れてはいけません。VPNの使用により、これらのリスクを減少させることが可能です。

公衆Wi-Fi利用中

VPNを使用するとインターネットトラフィックが暗号化され、第三者が公共の無料Wi-Fi経由でデータを傍受することができなくなるため、頻繁に公衆Wi-Fiを利用する場合はとても便利です。また、公衆Wi-Fiだけでなく、自宅のWi-Fiルーターをお使いの際も、あなたのIPアドレス、閲覧履歴、個人情報を隠すのに役立ちます。

旅行中

VPNの用途でも特に人気なのが、海外のコンテンツへのアクセス、または海外から日本のコンテンツへアクセスすることです。旅行中もNordVPNをデバイスで使用することで、SNSの友達の投稿を見逃すことはありません。

ブラウジング中

政府機関、マーケティング担当者、ISP（インターネットサービスプロバイダー）は、あなたの閲覧履歴、メッセージ、その他の個人データを追跡して収集したいと考えているかもしれません。VPN接続でトラフィックを暗号化することで、IPを非表示にしてオンラインでの追跡を防ぎ、プライバシーの強化を可能にします。これにより、自宅、職場、外出先で無制限の保護を提供します。また、新型コロナウイルスの感染拡大の影響で、テレワークや在宅勤務を導入する企業が増えている中、セキュリティを強化するという目的でもVPNは重宝します。

ゲームプレイ中

オンラインゲームが好きな人は、残念ながらDDoS攻撃や帯域幅制限に対処しなければいけません。幸いなことに、VPNを使えば、これらの問題をすべて解決できます。

インターネットショッピング中

VPNを使用すれば、公共ネットワーク上でも、クレジットカード詳細が盗み見されることなく、安全に買い物をすることができます。

VPNの機能と役割

VPNは、ユーザーのインターネットトラフィックを遠隔地のサーバーに送り、その過程で情報を暗号化します。通常、ウェブサイトにアクセスしようとすると、インターネットサービスプロバイダー（ISP）がリクエストを受け取り、目的地に転送します。しかし、VPNに接続すると、インターネットトラフィックをリモートサーバー経由でリダイレクトしてから、目的地に送信します。

VPNによって保護される情報は、閲覧履歴、IPアドレスと位置情報、そしてデバイス間の通信内容です。

閲覧履歴：VPNはあなたのデータを外部の盗聴から守ります。VPN接続によるデータ暗号化は、インターネットトラフィックを保護し、デジタルの足跡を隠す上で重要な役割を果たします。これにより、ISPはあなたの閲覧履歴すべてを追跡できなくなります。
IPアドレスと位置情報：あなたの実際のIPアドレス（または物理的な位置）が隠され、代わりに接続しているVPNサーバーのIPアドレスを割り当てられます。これにより、オンラインセキュリティが強化され、プライバシーの保護が飛躍的に向上します。その結果、第三者はあなたがどこからウェブサイトを閲覧しているのかを知ることが困難になります。
デバイス間の通信内容：送信する情報を暗号化し、盗聴やデータ漏えいを防ぎます。接続元と接続先のデバイスのみが解読できる特殊なキーを使って情報を暗号化・復号化します。これにより、インターネット上で情報が送信されている間でも、第三者がその内容を理解することはできません。これは特に公共のWi-Fiネットワークなど、セキュリティが低いネットワークを利用する際に便利です。